项目采购是指从项目或企业外部获得货物和服务的过程。它包含的买卖双方各有自己的目的，并在既定的市场中相互作用。卖方在这里称为供应商。
采购管理可以分为规划采购管理、实施采购、控制采购和结束采购四个过程。前两个过程是为了签合同，后两个过程是为了执行和关闭合同。项目采购是以合同为媒介，一方按合同规定提供货物或服务，另一方按合同规定支付金钱或其他形式的报酬。
项目是综合性很强的工作，需要各种专业人才，专业技术和专业物资。但是项目执行组织不可能拥有所需的全部人员、技术和物资，或多或少需要从外部组织采购。因此，采购工作成了整个项目工作的一个重要组成部分。项目采购包括很多方面的内容，具体有以下分类。
（1）按项目采购形态不同分为有形采购和无形采购。其中有形采购包括物品、材料的采购，无形采购包括服务采购。物料采购是指通过招标或其他方式采购项目建设所需投入物，如机械、设备、建筑材料等，以及与之相关的服务，如运输、维修等；服务采购是指通过招标或其他方式采购服务，包括项目投资前研究、准备性服务、技术培训等。
（2）按采购竞争程度不同分为招标采购和非招标采购。招标采购包括国际竞争性采购、有限国际招标和国内竞争性采购。非招标采购包括询价采购、直接采购、自营工程等。项目采购对于整个项目管理系统，是不可或缺的部分，它起着以下重要作用。
（1）使公司的重点落在核心业务上。大部分公司并不是专门负责采购业务的，但是依旧有不少公司本应该把重点放在市场营销、客户服务以及新产品设计的核心业务上，却在采购业务上投入了大量的时间和资源。因此，通过对项目采购的管理，有利于企业把重点放在核心业务上。
（2）降低项目成本，减少纠纷。能否经济而有效地进行采购，直接影响到能否降低项目成本，也关系着项目未来的经济收益水平。周密的采购计划，不仅采购时可以降低成本，购买到合适的货物或签订合适的服务合同，而且在货物制造、交货以及服务提供的过程中，可以减少纠纷。
（3）保证如期交货。好的采购工作，应通过招标，在招标文件中对所采购的货物或服务的技术规格、交货日期等方面做出具体规定。这样才能保证合同的实施，实现如期交货、提供良好的服务，使项目按计划实施。
（4）提高责任感。采购合同是一份要求卖方承担提供一定产品或服务的责任、买方承担付款给卖方的责任的互相约束的协议。一个内容全面的采购合同能分清责任，提高双方的责任感。
（5）使采购工作透明化。项目采购工作涉及巨额费用的管理和使用，好的采购工作必须在讲求经济和效率的同时，实行透明度比较高的公开竞争性招标。如果没有一套严密而规范化的管理程序，难免会出现贪污、腐败或产生严重的浪费现象，给项目的实施带来危害。