所谓工程项目风险就是指从立项、分析到实施的全过程都存在不能预先确定的内部和外部的各种干扰因素。实践证明，工程项目风险往往会造成工程项目失败。因此，在现代工程项目管理中，风险的控制与防范已成为重要的研究课题。
1、工程施工项目立项阶段存在的风险
(1)业主风险
工程项目的顺利实施自始至终离不开施工企业与业主的紧密合作，有的业主实力较弱，相应地工程项目的风险也就加大;有的业主虽然有一定实力，但信誉较差，与这样的业主合作风险控制就更加重要;有的业主利用虚假工程信息虚假发包，招摇撞骗，骗取保证金。因此业主风险是项目管理中的一个重要风险。
(2)项目风险
工程项目自身的好坏也是一种风险。项目的策划定位，所处地段，市场环境，各种相关证件是否齐全，土地款是否已付，工程资金是否到位等都会关系到项目管理本身的赢利与亏损。
(3)合同风险
当前建筑市场存在的许多问题，如工程质量问题、工程款拖欠问题、原材料价格问题等，都与合同履行不良有着密切的关系。许多业主利用施工企业急于揽到工程任务的迫切心理，在签订合同时附加某些不平等条款，致使施工企业在承接工程初期时就处于非常不利的地位，甚至陷入合同陷阱。因此，可以说合同是施工项目管理一切风险的源头，如果合同“先天不足”，势必会造成以后工程项目实施中的被动。
2、项目实施工过程中存在的风险
(1)质量与安全风险
质量与安全是施工企业永恒的生命线，也是工程项目重要的管理内容，一旦发生质量与安全事故，不仅给伤者本人及家庭造成巨大的痛苦，同时也将给企业带来相应的经济损失。轻则罚款、通报批评，重则停止市场活动，降级甚至吊销执照，直接关系到企业的生死存亡。
(2)项目施工管理风险
总包项目施工过程中有时由于工程本身规模较大，技术难度及要求高，管理上难免顾此失彼而造成风险。
(3)项目经理任用风险
项目经理作为对施工项目全面负责人，其素质、能力往往是项目目标实现的关键所在。如果项目经理的管理与指挥组织能力不足或缺乏职业道德，那么项目的顺利实施及赢利就可能会大打折扣，从而给项目管理带来风险。
(4)材料价格风险
一般来说，建设工程项目成本的60%--70%以上都是材料成本，任何一种主要材料的大幅波动都会给项目带来巨大的影响。如2003年，钢材价格大幅度上涨，由年初的每吨2000元左右一路上涨到每吨3400--3500多元，一些对材料采取"闭口"报价并中标的工程项目简直就遭遇了灭顶之灾。
3、项目竣工阶段存在的风险
施工项目竣工后，如不能及时办理工程竣工验收、编制工程竣工决算，即可能造成项目财务结算滞后，不能及时收回工程结算尾款，增加项目的资金负担。同时又延长了工程保修时间，增加工程保修费用，从而使项目成本增大，也会带来相应的风险。 随着我国改革开放的不断深入和社会主义市场经济体制的逐步建立，竞争日益激烈，不确定因素日益增多，各项目将面临更多、更大的风险。为此，我们有必要对工程施工项目风险的防范策略进行探讨。