我们经常会被项目经理问，什么能力是最重的!我们会说，项目经理最重要的能力，就是计划编制能力。应该说现代企业，计划编制能力对任何任务的高标准达成都是有益的、甚至是起到决定作用的。在中大型、较复杂项目的成功管理上，它则显得尤为重要，项目计划是规定一个项目如何从启动到取得成功的路线图，项目计划编制出现了问题，项目肯定会失败。
项目经理所进行的项目计划编制工作，从结果来看，可能就是一份进度计划和有关预算文件，但实现这个结果的过程，则需要沟通和信息处理技能来确定实际的资源要求和必要的行政支持，它还要求在很少或者没有赋予正式权力的情况下，与各个有关人员(高层经理、直线经理)谈判必需的资源，并获得承诺，同时还包括对可预测结果的推演能力。
有效计划编制要求项目经理具备以下能力：
目标确定
多方沟通
资源谈判
获得承诺
确定可测量里程碑
以上能力，除了确定里程碑之外，几乎都是沟通、协调能力在发挥作用，所以，我们认为，真正高绩效的项目经理根本就不是一个技术角色而是一个管理角色(尽管国内大多数项目经理都在错误扮演着项目中的核心技术成员角色)。
另外，项目经理还必须确保计划的可行性。项目范围和深度的变更是不可避免的，计划必须通过正式的修订来反映这种变更，而且它必须是项目整个生命周期的指导性文件，一个过时的、无意义的计划是毫无用处的。更重要的是，这种对变更流程的标准化控制，将有利于客户方谨慎对待项目变更。
最后，项目经理需要注意计划编制是否有些过于细化，我们所了解的一个房地产公司，将一个一年期的大型招商项目，控制到了每个小时，这样做的结果当然是不会实现，反而会导致一再变更计划使得客户、成员、管理人员、直线经理的不满。因此，项目经理必须赋予计划更大的灵活性，动态地看待项目全过程，用来防止这种情况的发生。