根据PMI(美国项目管理学会)的定义，项目经理是由执行组织委派，领导团队实现项目目标的个人。项目经理的角色不同于职能经理或运营经理。一般而言，职能经理专注于对某个职能领域或业务部门的管理监督，运营经理负责保证业务运营的高效性。项目管理本质上是一种基于战略方向、组织开拓创新的学问，其目的在于组织各方资源在短时间内形成合力，完成突破性的商业目标。要想顺利的完成这个过程，很显然，选择一位合适的项目经理尤为重要。
项目经理是大多数组织中最难选拔的人才，这是因为有实践经验又有理论知识的项目经理少之又少，而且即使有，其身价也比较高，所以在很多组织中真正合格的项目经理寥寥无几。因为项目经理不仅是项目的执行者，更应该是项目的管理者，负责从项目启动到项目结束的整个过程。因此，项目经理应同时具备管理和专业技术。其中，化解各部门的矛盾、平衡各部门的利益，不断尝试找到能让各部门都满意的方案，是项目经理最重要的工作之一。
资深项目管理实践者郭致星在《极简项目管理》中写道，项目经理的职责是组建一个有集中目标、统一想法的组织单元，让团队成员从项目的最优角度来看问题，这非常不容易。为了确保每个人都能承担起各自对项目的责任，降低“旁观者效应”的影响，落实每个人的具体职责，项目经理必须确保做到以下三点：
一、 任务落实
为了防止相互推诿、扯皮和责任不清的情况出现，每项任务必须且只能由一个人对其负责。如果一项工作必须由两个人负责，则应该对该任务进一步分解落实。
二、 人员落实
相关人员会对项目产生影响，必须确保将每个具体工作责任落实到具体个人，而不是一个组织、一个部门、一个小组。不能让任何一个人对项目只享有权利而不承担义务。
三、 组织落实
确保在项目组织和实施中，人员、流程、使用管理平台、技术、工具之间的协调一致，并建立起相应的激励措施。
很多人需要对项目尽责，但他们中的很多人不是项目经理的下属，甚至不是公司的员工，如何使这些人承担起对项目的责任是项目经理必须面对的问题和挑战。当然，随着信息化技术的突飞猛进，引入信息化项目管理系统，能更好的落实以上3点，为项目经理提高管理效率。