建筑工程产品不同于一般产品，相对庞大、复杂，涉及面广，履约时间长，变动因素多，价格少则上百万多则上亿;控制工程造价，搞好工程造价管理，是各方面十分关心的一个问题。从普遍意义上讲，工程造价管理是贯穿于工程建设的“全过程”管理中的，应该包括在工程项目的投资设想、投资机会研究、初步可算、竣工验收等所有管理环节中。从另一角度来看，工程造价管理也是工程建设的“全员”管理，应该包括参与工程建设的政府有关决策部门、投资方、建设单位、设计单位、施工单位、监理单位、质检部门以及工程所在地的政府部门等所有相关部门，可以说造价管理是一个工程项目管理的核心。
为了控制工程造价，近年来各方面提出并采取了诸如限额设计、招投标制、项目法人制、工程监理制、加强工程项目审计、工程项目总承包等多种方式。似乎大家都在对造价进行管理，却是铁路警察各管一段。一个项目结束，质量进行了检评，财务进行了审计，但是作为最根本、最基础的工程造价，国家没有一个机构自始至终去监督、研究、考核支出是否合理。因此，在改革之际，工程造价到底怎样管?如何管好它?这是值得思考的一个问题，就此谈谈自己的上些想法。
一、工程定额要不要
定额是一种专业性、技术性、实践性都很强的计价依据，它的原义是工程消耗量的标准。在计划经济时代为了简化计算工作，定额管理部门遂将定额中配以价格，形成了目前使用的“量价合一”的定额。这种现行定额其实是将价格固定在定额中后形成的一种定额单价，不是真正意义上的工程定额。现在往往一谈到市场形成工程价格就转为谈定额要不要，实际“定额”与“定额单价”是两回事，只有真实的市场价格与定额结合所形成的定额单价，才是真正的市场工程价格。
现行定额的确定是由基层的技术人员提供参数，定额管理部门测算汇编，由国家行业部门统一颁布实施。而这些颁布的定额由于数据采集、研究和颁布的时间滞后等方面的原因，定额中的技术会计师总是落后于现有的技术经济水平，所以不能对以市场为取向的工程造价管理起到积极的作用。
颁布实施的定额应该在工程的实际运用中即时的补充完善，再汇编，再运用，不断循环。这样才能切合实际，实践、理论、再实践，由此不断提高社会的工程技术经济水平。
我国改革开放以来，逐步将企业推向市场，但是在市场竞争中，我们的企业管理还一定的差距， 对本企业自身的技术经济水平核定还没有建立健全，定额在市场形成的工程价格中仍然具有一定的参考价值。根据我国的国情，定额向成熟的市场价格机制转换，还要有一段时间，现在就放弃定额，工程价格随市场变化，会存在很多问题，严重可能失控。所以不要定额，而是进行深入研究，还其本来面目，形成一个很好的定额循环系统。
二、充分发挥定额管理站职能
现有定额管理站是事业单位，业务是编制各行业定额、工程概预算审查、工程造价咨询、工程造价鉴定、招投标文件的编制等，业务繁杂，主业不突出。实际这些部门的荼人员对定额的理解最全面，应用最熟练，对造价管理方面的知识也丰富;但是，由于职能不明，工作浓度不够，对定额在实施过程中运用的情况不清楚，对收集资料的真实性难以把握，重新核查难度又很大，对推动工程造价市场化没有起到导向作用。
在一定时期内，国家还是大中型工程投资的主体，还需要政府造价管理部门。应充分发挥这个部门的作用，赋于行政职能，使这个部门的管理加入到整个社会经济管理中，渗入到建设项目的实施 过程中，进行建设项目的全过程造价控制，随时掌握造价的变动情况，监督造价的合理性;制定相关政策法规，规范市场行为，作好政府的参谋。作为政府的造价管理部门，加强定额研究，广泛采集市场信息，即时确定先进合理的工料机消耗，提高定额的参考价值，引导我们的企业加强管理，提高技术水平，降低生产成本。
三、规范管理，建立有形工程造价咨询市场
大型项目由于工期长，资金量大，项目包含的内容多，施工技术力量要求高，便于进行定额、工程造价的研究。所以除政府投资的大型项目可以有政府造价管理体制部门全方位参与管理外，其余与工程造价有关的业务可推向咨询市场，激活工程造价管理机制。
目前，各项政策法规的实施，靠的是管理部门的监管和咨询单位的自律，但是监管仍存在局限性，自律难以真正自律。成立有形市场后，由于工程结算审核要进行该市场，政府代表的监管力度和范围将进一步扩大，从而形成一种全新的监管机制;企业如不自律，政府就强之以法，从而更充分的发挥出政府对工程造价的宏观调控职能，真正起到维护造价咨询工作严肃、公平、公正性的作用，确保实现高质量的工程造价控制。