在整个项目的执行过程中，项目成本监控是指监控项目预算的变更并及时调整以达到成本控制目的的过程。具体是指定期性、经常性地检查项目实际支出的费用，采用一定的方法对费用的计划值和实际值进行动态的分目标、多层次的比较分析，如果发现偏差，要及时采取纠偏措施——包括经济、技术、合同、组织管理等综合措施，防止不正确、不合理的或未经核准的费用变更纳入费用预算计划中，以使项目的费用目标能最大限度的实现。可以说，项目成本监控的主要任务是监视项目成本支出，寻找其与计划值之间的正负偏差，分析原因和采取措施，确保项目朝着对监控方有利的方向发展。但是项目的成本监控必须与其他监控过程综合考虑，如项目的质量监控、进度监控、范围监控等，不能因为过分强调成本监控而忽视了其他方面，如过分地缩减成本会引起项目质量下降、工程不能按期完工等问题。项目成本监控具有以下六个特点。
(1)项目成本监控的被控对象一般存在多种发展的可能性。由于项目本身的复杂性以及外界条件的影响，使得成本监控的监控目标可以朝不同方向发展。如果被监控的对象仅有向一个方向发展的可能性，也就不需要进行监控了。
(2)项目成本监控对价值运动实施直接监控，而对非价值运动实施间接监控。因此，凡是能用货币表现的生产耗费都是成本管理所要反映和监控的对象，实行直接监控。项目的实施除能用货币表现的价值活动外，还有些活动并不完全与价值活动有关。如人事管理、生产计划、调度等，可实行间接监控。
(3)项目成本监控贯穿整个实施过程。项目实施中所涉及的任何价值转移，都包括在成本监控的范围之内。
(4)项目成本监控一般是在事中进行。项目成本监控活动主要是在经济业务进行当中实施，通过成本监控使得项目的发展运行于预先所确定的轨道上，而不至于脱离目标。
(5)项目成本监控活动需要项目团队各个部门的通力协作。实施成本监控不能只依靠会计部门的努力，成本监控涉及各个部门，制订的各项指标和措施，需要各部门的人员通力合作来完成。
(6)由于项目管理通常是一次性行为，它的管理对象只有一个项目，且随着项目建设的完成而结束其使命。项目成本监控的目的就是实现成本计划，降低项目成本，把影响项目成本的各种成本监控在成本计划和成本标准之内，并尽可能地使耗费达到最小，确保项目朝着有利的方向发展。然而除了监控成本支出以外，还必须增加项目预算收入，因为只有在增加收入的同时节约支出，才能提高项目成本监控水平。